Die vier Weltreiche im Buch Daniel Kapitel 7
Im Buch Daniel Kapitel 7 ist von vier Tieren die Rede. Diese werden traditionell mit den vier Weltreichen in Verbindung gebracht:
- Der Löwe mit Adlerflügeln
- Symbol: Babylonisches Reich
- Herrscher: vor allem Nebukadnezar II.
- Merkmale:
- Löwe = königliche Macht
- Adlerflügel = Schnelligkeit und Größe
- Die Flügel werden später ausgerissen; das Tier wird aufgerichtet und erhält ein menschliches Herz.
- Der Bär
- Symbol: Meder-Persisches Reich
- Besonderheiten:
- Er ist auf einer Seite aufgerichtet (oft als Hinweis verstanden, dass Persien stärker als Medien wurde).
- Er hält drei Rippen im Maul.
- Es heißt zu ihm: „Steh auf und friss viel Fleisch.“
- Der Leopard (Panther) mit vier Flügeln und vier Köpfen
- Symbol: Makedonisches Reich Alexanders des Großen
- Merkmale:
- Vier Flügel = außergewöhnliche Schnelligkeit der Eroberungen.
- Vier Köpfe = häufig als Hinweis auf die Aufteilung des Reiches nach Alexanders Tod unter seinen Generälen verstanden.
- Das vierte Tier
- Symbol: meist das Römisches Reich
- Beschreibung:
- Schrecklich und furchtbar
- Eiserne Zähne
- Zehn Hörner
- Ein „kleines Horn“ wächst hervor und verdrängt drei andere Hörner.
- Dieses kleine Horn hat Augen wie ein Mensch und einen Mund, der große Worte redet.
In einer traditionellen christlichen Auslegung werden die vier Reiche mit dem babylonischen, dem medo-persischen, dem makedonisch-griechischen und schließlich dem Römischen Reich identifiziert. Nach dem Ende der Herrschaft des vierten Reiches folgt in der Vision des Daniel eine neue, dauerhafte Herrschaft.
Wenn man das vierte Reich mit dem Römischen Reich gleichsetzt, stellt sich damit eine interessante Frage: Ist dieses Reich bereits im Jahre 476 untergegangen, als Odoaker den letzten weströmischen Kaiser absetzte? Oder lebt es noch heute in einer verborgenen kaiserlichen oder juristischen Nachfolge Roms weiter? Oder ist seine Macht historisch gewandert, ohne dass dabei ein Rechtstitel übertragen wurde?